Le phénol réagit vivement avec des oxydants puissants comme les peroxydes. Vers 800°C eten présence de zinc, la molécule du phénol se réduit en benzène. A haute température, lephénol pur se décompose entièrement en oxyde de carbone, carbone et hydrogène. A chaud,le phénol liquide attaque certains métaux, tels que le plomb, le zinc, l’aluminium… et aussicertains plastiques, comme le polyéthylène